2月14日，美国总统奥巴马提出了2012年295亿美元的清洁能源预算要求，以促进该国能源部开发最前沿的清洁能源。
能源部部长朱棣文对该预算要求进行了阐释，他说，这将有助于实现国家2035年“80％的能源来自清洁能源”的"标，但同时会削减其他项目的预算。他说：“现在，美国面临一个抉择：要么引领世界清洁能源，要么落后于他国。要想引领世界清洁能源，我们必须马上采取行动”。
奥巴马要求为能源效率和可再生能源行业提供32亿美元的直接预算和3亿美元的信贷补贴；此外，还为核电工业提供360亿美元的贷款担保。
奥巴马希望将主要科研机构的经费预算增加一倍。拨款54亿美元用于本国科研办公室的基础能源科学研究；拨款5.5亿美元用于美国能源部先进研究计划署（ARPA - E）的初期能源研究。此外，还提出了以下预算要求：增加1.46亿美元用于支持建设中的三个能源创新中心，以及用于新建电池和蓄能中心、小型电网技术中心和材料中心。另外，增加1亿美元用于支持成立于2009年的46个前沿能源研究中心。
此外，奥巴马还要求美国能源部将氢技术预算削减40％，将节省7,000万美元；削减化石燃料，包括燃料电池、石油和天然气以及非常规化石技术的预算，将节省4.18亿美元；取消对化石燃料的补贴和减税政策，预计在2012年会节省36亿美元。
但是，美国共和党却希望通过削减清洁能源部门的预算解决财政赤字。
